구안와사란 무엇인가

 

얼굴은 근육의 움직임으로 다양한 표정을 만들어내며 이 근육들은 얼굴신경의 통제를 받습니다. 그렇다면 얼굴근육에 손상이 생기거나 얼굴 신경에 질환이 생겼을 경우에는 어떤일이 벌어질까요? 얼굴근육이나 신경에 문제가 생기면 힘이 약해져서 마비가 오거나 관련 질환으로 인해 표정을 제대로 지을 수 없게 됩니다.

 

구안와사라는 말은 익숙하실 겁니다. 보통 입이 삐뚤어지면 구안와사라고 부르는데 한자 그대로 해석하면 입 구, 눈 안, 엎드릴 와, 기울 사로 입과 눈이 옆으로 비뚤어졌다는 말입니다. 쉽게 설명하자면 얼굴근육에 문제가 생기거나 질병으로 인해 움직임이 제한되고 신경계 이상으로 눈 감기, 입꼬리 올리기 등의 표정 짓기가 어려워지며 겉으로 보기에 눈과 입이 한쪽으로 기울어지는 증상을 가진 질환입니다.

 

 

구안와사 원인

안면마비라고도 불리는 구안와사는 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 많은 사람들이 흔히 알고 있는 '추운 데서 자면 입 돌아간다.'라는 표현이 바로 이것을 뜻합니다. 다른 이유로는 몸이 약해져서 발생하는 경우도 있는데 피로가 쌓이거나 소모성 질환을 겪을 후에 기혈이 손상되었지만 충분히 보충하지 않을 경우 급격하게 체력이 저하될 수 있고 과도하게 신경을 쓰거나 심한 스트레스를 받을 때 구안와사가 나타날 수 있습니다. 소아에게 나타나는 경우에는 유전적인 요인이나 세균 감염, 또는 갑작스러운 놀람 등이 그 원인이 될 수 있습니다.

 

구안와사 증상

구안와사에 걸리게 되면 생활속에서 크고 작은 어려움들을 마주하게 됩니다. 입맛이 떨어지거나 눈을 깜빡일 때 완전히 감기지 않아서 눈물 생성량이 감소해 건조해질 가능성이 있으며 귀에서 이상한 소리가 들리거나 어지러움도 생길 수 있습니다. 또한 양치질이나 식사를 할 때 한 쪽으로 물이나 음식물이 샐 수 있고 마비된 쪽이 움직이기 어려워지기 때문에 웃거나 다른 표정을 지을 때도 한쪽 입꼬리만 올라가거나 한쪽만 움직이는 등 겉으로 보기에 얼굴이 비뚤어져 보일 수 있습니다.

 

 

구안와사 종류

구안와사는 크게 중추성과 말초성으로 구분되는데 중추성은 뇌에서 얼굴 근육으로 명령을 전달하는 과정에서 문제가 발생하여 마비가 생기는 것이고 말초성은 뇌에서 나온 신경에 이상이 생겨 마비가 나타나는 것입니다. 구안와사의 대부분은 말초성이며 중추성인 경우에는 뇌졸중 가능성이 있으니 주의해야 합니다. 중추성과 말초성을 구별하려면 얼굴 근육 운동 여부를 확인하면 되는데 눈이 마음대로 감기거나 이마에 주름을 쉽게 만들 수 있다면 중추성이며 눈 깜빡임이나 이마 주름 생성이 어렵다면 말초성으로 판단할 수 있습니다.

 

구안와사 예방법

구안와사는 면역 체계가 약화되었다는 신호일 수 있습니다. 현대인들은 과도한 업무와 스트레스로 인해 피로가 쌓여 면역력이 저하되기 쉽습니다. 이로 인해 구안와사 발병 위험이 높아지므로 평소 꾸준한 운동과 규칙적인 생활 습관을 통해 면역력을 강화하는 것이 중요하며 실내외 온도 차이를 줄이는것도 좋은 방법입니다.