비타민과 미네랄 보충제가 얼마나 도움이 될까?

여러분들은 비타민 보충제와 미네랄 보충제를 복용하고 계신가요?

전 비타민과 미네랄을 물에 타먹을 수 있는 발포비타민을 먹고 있어요. 그런데 흥미로운 얘기를 듣게 됐어요. 비타민 보충제나 미네랄 보충제가 사실 우리 생각만큼 도움이 되지 않는다는 얘기였어요. 오늘은 그에 대한 얘기를 하려고 해요.

많은 사람들은 집에 비타민이나 미네랄 보충제를 가지고 있어요. 건강에 대한 관심이 높아지면서 식이요법이나 보조식품에 대한 관심도 덩달아 올라가 실제 70%가량의 사람들이 보충제를 이용하고 있어요. 

하지만 이 것들이 얼마나 우리에게 도움이 되는지 보다는 그냥 먹으면 좋으니까 하면서 막연하게 먹고있는게 대부분일 거예요. 외국에서 행해지는 보충제에 대한 몇몇 연구를 보면 이런 보충제를 복용하는 것과 오래사는 것 또는 심혈관질환에 도움된다는 것과 관련 없다는 결과가 있어요. 무슨 연구를 했길래 이런 결과가 나온걸까요?

연구원들은 심장병, 뇌졸중, 심장마비 같은 심장질환 감소 또는 사망률과 관련된 식단 8가지와 16개의 비타민, 보충제를 이용한 277개의 실험을 검사하였고 여기에서 비타민, 셀레늄, 비타민A, 비타민B6, 비타민C, 칼슘, 철분 등을 포함한 보충제가 심장건강 위험의 증가나 감소와 관련이 없다는 것을 알아냈다고 해요. 그러니까 일차적인 예방을 위해 또는 어떤 원인으로 인한 사망률이나 심혈관질환 사망률을 낮추기 위해 이런 것들을 복용하는 것이 득 될것이 없다는 거예요.

반면에 오메가3지방산 보충제는 심장마비 위험과 관상동맥심장질환 위험이 감소하는데 도움을 주고 엽산 보충제는 뇌졸중위험을 맞춰준다는 결과도 함께 알아냈다고 해요. 물론 미미하지만 말이예요.

그렇다고 아예 필요없다는 것은 아니예요. 건강에 대해 얘기하는 많은 전문가분들이 비타민이나 미네랄, 철분 등이 부족하다면 보충제를 먹으라고 권하고 있으니까요. 또한 철분이나 엽산은 임산부 같이 꼭 필요로 하는 사람들이 있으니 무조건 보충제는 별로야 라고 반응할 필요는 없다는 거죠. 다만 이 것들을 포함하고 있는 음식을 먼저 고려하는게 훨씬 좋다는 거예요. 우리 몸은 보충제로 인해 전달되는 비타민과 미네랄보다 음식을 통해 전달되는 비타민과 미네랄을 훨씬 잘 사용하기 때문이죠. 음식을 통해 공급되는 영양소들은 약을 통해 공급되는 것보다 훨씬 품질이 좋고 몸에서 잘 받아들이게 되요.

전문가들은 만일 보충제를 복용하게 될 시에 고품질 브랜드를 선택하라고 권유하고 있어요. 그리고 비타민이나 미네랄이 누구나 구입할 수 있는 약이라고 해서 무조건 안전하다고 여기지 말라고 하고 있어요. 특히 다른 약을 복용 중인 분들은 그 것과 상호작용할 수 있기때문에 조심해야 한다고 경고하고 있어요.

제 생각에는 이 연구들이 얘기하고자 하는건 '비타민 이나 미네랄 보충제는 쓸모없다' 가 아니라 품질이 훨씬 좋은 음식을 통해 보충하도록 하고 내가 그 것을 더 필요로 하다면 보충제를 복용하라는 얘기 같아요. 혹시 건강한 식단을 제대로 챙기지 않으면서 비타민제를 복용하고 '약 먹었으니 됐어' 라는 생각을 하고 계시지는 않나요? 저는 약간 그렇게 생각하고 있었거든요. 식사를 제대로 안챙기면서 비타민제를 먹고 '이제 충분하겠지' 하는 생각을 했었어요. 이제는 더 건강한 식사를 할 수 있도록 노력해야겠어요.